Depuis des années, Sharp, l’un des meilleurs fabricants de téléviseur au monde, accumulait les déboires financiers au point de se retrouver au bord de la banqueroute. La situation était telle que les autorités japonaises avaient même accepté que le groupe passe sous la coupe du chinois Foxconn, l’assembleur de l’iPhone. Les résultats de cette fusion n’ont pas tardé : quelques mois seulement après le rachat de Sharp par Foxconn, le groupe japonais affiche des bénéfices de 37,14 millions de dollars; des bénéfices modestes donc, mais des bénéfices tout de même, et surtout la fin d’une descente aux enfers qui semblait ne jamais devoir prendre fin.

Mieux encore, Sharp annonce qu’il devrait engranger 331,5 millions de profits pour la fin de son année fiscale qui se terminera…à la fin du mois de mars; cela signifie que Sharp table sur des bénéfices de plusieurs centaines de millions de dollars pour le trimestre en cours. Une vraie renaissance. La part de Foxconn dans ce retour au vert est sans aucun doute immense; le géant chinois a consolidé et modernisé les lignes de production de Sharp, rationalisé la distribution et coupé dans les dépenses inutiles.

Surtout, la bonne santé retrouvée de Sharp est de bon augure pour Apple, qui aura besoin dans les années qui viennent de fournisseurs « stables » pour maintenir ses lignes de production d’écran OLED; si l’iPhone 8 devrait bien disposer d’un écran OLED fabriqué par Samsung, on sait aussi que les volumes disponibles risquent de ne pas suffire pour le lancement de ce produit majeur. Un Sharp « rasséréné » pourrait sans doute revenir dans « la course aux fournisseurs d’Apple » d’ici 2018, et permettre ainsi à l’iPhone 8s de ne pas souffrir de problèmes de stock.