Huawei/Honor est un petit malin en terme de communication et de marketing; il y a quelques semaines, le fabricant chinois, numéro trois mondial sur l’échiquier mobile, dévoilait une technologie de reconnaissance faciale 3D largement inspirée sur le TrueDepth d’Apple, au point que l’on pouvait parler de simple « copycat »; l’annonce semblait tout de même étrange, sans aucune date de disponibilité mis à part un très vague 2018. En point d’orgue de cette démo du TrueDepth-like, la présentation d’ « animojis-like », ces derniers étant même capables de tirer la langue, à contrario de ceux d’Apple. Bon.

Le V10 a été présenté officiellement hier soir, et comme on pouvait s’y attendre, il ne dispose pas de capteur facial de type TrueDepth

Et puis voilà qu’hier soir à Londres, Honor/Huawei a dévoilé le V10, une sorte de « sous-Mate 10 Pro » avec des caractéristiques très proches si ce n’est un écran LCD en lieu et  place de la dalle OLED du Mate 10 Pro et d’un double capteur photo qui ne doit cette fois rien à LEICA (mais toujours 16 MPx + 20MPx monochrome); et bing!, voilà que Huawei nous fait la démonstration à nouveau de ses propres animojis qui seront donc intégrés à l’appareil, et alors même qu’il n’est plus du tout question de capteur facial de type TrueDepth, aucun capteur particulier (autre que l’APN) n’étant présent en frontal.

Qu’est-ce à dire ? Huawei aurait-il réussit faire aussi bien qu’Apple sans capteur particulier ? La vidéo de démonstration, censée pourtant nous montrer la supériorité du 3D Facial Animation de Huawei (parce que « tirage de langue ») démontre en fait l’inverse : les mouvements de visage du panda sont moins bien synchronisés avec ceux de l’utilisateur (par rapport à l’animoji du singe), ce qui est clairement évident lorsque par exemple l’utilisateur plisse les sourcils, fait les lèvres « en cul de poule » ou ouvre largement la bouche par exemple. Et de fait, sans réel capteur 3D, la technologie proposée par Huawei s’apparente globalement à certains filtres Snapchat.

L’utilisateur ouvre pleinement la bouche (en forme de O)…tout comme l’animoji d’Apple…mais pas celui de Huawei, qui semble même sourire; certes, le tirage de langue est un plus, mais la synchronisation des mouvements n’est pas toujours correcte, ce qui est logique sans capteur de type TrueDepth

Les animojis d’Apple n’ont besoin qu’une seule fois du scan 3D, afin d’établir une « grille » du visage que les animations faciales pourront alors déformer à loisir, mais ce scan 3D de départ est crucial pour une synchronisation réaliste des mouvements; sans cette grille 3D complexe, le système  de Huawei s’apparente à de la reconnaissance faciale 2D « simple » et ne peut donc faire correspondre les mouvements de l’avatar avec le même niveau de précision et d’amplitude que ce qu’obtient Apple avec ses animojis.

Il y a quelques jours encore, Huawei/honor vantait l’arrivée de capteurs de type TrueDepth sur ses smartphones; pas sur le V10 en l’occurrence…

Bien sûr, il faut regarder un peu dans le détail pour voir les différences (pourtant évidentes dès qu’on y fait attention), mais Huawei compte sans doute sur le fait que peu de personnes iront jusque là, et qu’encore moins de personnes lui rappelleront que le 3D Facial Animation ne s’appuie en aucun cas sur un système de type TrueDepth…qui est de toute façon totalement absent du V10 (alors que la présentation précédente faisait clairement le lien entre ce capteur de nouvelle génération et les « animojis-likes »). Mais après tout, il s’agit ici avant tout de communication, de marquer les esprits en donnant l’illusion qu’on est arrivé au même point de technologie que l’iPhone X…Et sur ce plan, le « coup » de Huawei est remarquablement bien joué…Le V10 d’Honor sera disponible à la vente dès le mois de janvier 2018.