Le chiffre n’a pas été lancé par hasard par Tim Cook et il est presque certain que l’objectif de cette déclaration était d’atténuer la relative déception suite à la baisse de 1% des ventes d’iPhone. Tim Cook a donc déclaré qu’Apple compte désormais 1,3 milliards d’appareils actifs sous iOS, et c’est peu dire que cette information a largement été sous-estimée par des commentateurs pressés d’en faire un simple contre-feu au chiffre de ventes des iPhone. Pourtant, s’il y a bien un chiffre impressionnant à retenir de cette soirée de publication de résultats, hormis bien sûr le montant hallucinant du CA et des bénéfices, c’est celui-là.

Car à la mi-2016, Apple annonçait publiquement avoir franchi le palier du milliard d’appareils iOS actifs, ce qui signifie que Cupertino a engrangé en un an et quelques mois 30% d’appareils actifs supplémentaires. Or, la base installée d’utilisateurs est ce qui garantit à une entreprise une rampe de lancement plaqué platine pour tous ses futurs produits; même dans le cas où seulement 10% de cette base installée se convertirait aux futurs services et produits de la pomme, cela représenterait encre des dizaines de millions de « convertis ».

La société dirigée par Tim Cook compte désormais 1,3 milliards d’utilisateurs iOS actifs; une rampe de lancement grand luxe pour les nouveaux produits…

L’augmentation rapide de la base installée prouve aussi qu’il n’y a pas forcément de corrélation directe entre la croissance des ventes d’une gamme de produits et celle de la base utilisateurs. Les smartphones sous Android se vendent ainsi 6 à 7 fois plus que les iPhone, mais il s’agit dans 90% des cas de simples renouvellements d’appareils, ce qui n’apportera pas beaucoup d’utilisateurs supplémentaires à l’éco-système Android. Et de fait, si iOS tient à peu près 15% de Pdm dans les ventes, il représente plus d’un système mobile sur trois utilisé sur le globe (2,2 milliards d’utilisateurs pour Android, 1,3 milliards pour iOS).

Pour Apple, qui ne jure que par son fameux éco-système, une base installée importante garantit aussi presque à coup sûr une augmentation constante de ses revenus dans le secteur des services liés (ce qui a bien été le cas lors du Q4). Plus symboliquement, mais tout de même très révélateur, on notera enfin que la base installée des systèmes Windows est estimée à environ 1,4 milliards d’utilisateurs actifs dans le monde; en d’autres termes, Steve Jobs est en train de gagner son incroyable pari à titre posthume.