Après l’appel de fonds monumental (et record) de Vision Fund, qui en 2017 avait permis à SoftBank de récolter 100 milliards de dollars, le géant japonais vient relancer la mise avec Vision Fund II, un fonds d’investissement encore plus monumental et cette fois destiné à financer des startups innovantes dans le secteur de l’IA.

108 milliards de dollars ont été mis sur la table pour Vision Fund II, dont un petit milliard provient… d’Apple ! Certes, un milliard de dollars, c’est beaucoup moins que les 38 milliards versés au fonds par Softbank lui-même, mais cela montre quand même l’implication d’Apple dans le financement de projets technologiques bourgeonnant, sachant que cette manne n’est sans doute pas sans arrière pensée: après tout, Apple est toujours en capacité de racheter une startup qui développerait une techno pouvant s’intégrer à l’écosystème macOS/iOS.

Dans la foulée de Vision Fund, SoftBank était devenu le premier « financeur » de projets technologiques dans le monde; le géant japonais aurait ainsi des parts dans 24 des 377 « Licornes » mondiales, ces startups technologiques valorisées à plus d’un milliard de dollars alors qu’elles ont à peine développé leurs activités ou sont en passe de le faire.