Apple vient de dévoiler le projet ambitieux de deux immenses centres de données européens, fonctionnant à 100% à l’énergie renouvelable, qui seront bâtis dans la région de County Galway, en Irlande et à Jutland au Danemark. Ces centres devront desservir l’intégralité des iTunes Store et des App Store européens, ainsi que les services iMessage, Maps, et Siri (pourquoi pas iCloud ?, mystère). Au sujet de l’aspect écologique de ces centres de données, Lisa Jackson, la vice-présidente du service des Initiatives Environnementales chez Apple déclare : « nous pensons que l’innovation est de laisser le monde dans un meilleur état que nous ne l’avons trouvé, et que c’est maintenant le moment pour prendre en compte le changement climatique« . Illustration de ces préoccupations : en Irlande, la large surface de déboisement nécessaire au projet sera compensée par le reboisement des forêts voisines et l’implantation d’arbres venant de l’extérieur; aussi, la chaleur excédentaire « capturée » par les panneaux solaires autour des centres sera réemployée pour les villages voisins.

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Ces deux Datas Centers, dont le coût global est évalué par Apple à 1,7 milliard de dollars, rentreront en activité à partir de 2017. Ces investissements massifs montrent en tout cas qu’Apple considère que son expansion est loin d’être terminée, et que les services « online » de toutes natures vont continuer de croître dans de fortes proportions, suffisantes à tout le moins pour justifier l’implantation de ces fermes géantes de serveurs.