Hier a été une journée historique. Pour la première fois, l’humanité a pu observer la véritable image d’un trou noir, ou plutôt l’image du disque de concrétion lumineux qui entoure le trou noir et marque la zone dite de l’horizon de l’évènement (au delà de laquelle plus rien n’est visible puisqu' »absorbé » par le trou noir justement). C’est donc « en creux » que l’on peut distinguer la forme générale du trou noir supermassif M87, et que l’on clôt enfin le débat de la réalité même des ces phénomènes astrophysiques extrêmes.

C’est une équipe d’astrophysiciens, d’astronomes et de scientifiques de divers horizon qui s’est coltinée la lourde tâche de « transformer » les données de l’ETH (un vaste réseau de grands télescopes millimétriques) en une image du trou noir. Katie Bouman a été l’un des éléments essentiels du projet. Encore étudiante en Science Informatique au prestigieux Massachusetts Institute of Technology, Bouman a dirigé l’équipe de chercheurs qui a mis au point les algorithmes permettant de compiler les données de l’ETH.

Suite aux multiples conférences de presse annonçant la « bonne nouvelle », la scientifique a publié sur son compte  Facebook un cliché où on la voit en train d’admirer l’image du trou noir… s’affichant sur son MacBook Pro. Les autres membres de l’équipe semblent aussi apprécier le portable d’Apple, à moins qu’il ne s’agisse d’une commande groupée du MIT.  Bien entendu, ce n’est sans doute pas sur un MacBook Pro qu’ont été effectués les lourds calculs pour la compilation des données. Voilà qui prouve en tout cas que le MacBook Pro, malgré les critiques dont il fait l’objet aujourd’hui (clavier papillon peu fiable), reste un outil privilégié dans le secteur scientifique; mais qui en doutait vraiment ?