Que teste donc Apple avec ses « Apple car » qui se baladent librement en Californie ? Un logiciel de mapping pour l’affichage de type Street View dans Plans, ou bien réellement une technologie de véhicule autonome ? Une nouvelle Apple Car a été aperçue aux Etats-Unis dans la région de Cupertino, mais ce qui intrigue cette fois est la structure rectangulaire placée sur le toit du véhicule. Il semble en effet que cette barre de capteurs intègre essentiellement des caméras HD (placées sur le pourtour de la structure donc) et que le LIDAR soit absent, un choix technologique peu habituel mais qui n’est pas improbable puisqu’Apple a déposé des brevets pour un véhicule autonome décrivant un système de détection basé à 100% sur des caméras.

Apple n’est pas le seul fabricant à douter du bien fondé du LIDAR; Elon Musk, patron de Tesla, a même ouvertement critiqué le LIDAR lors d’une interview récente, estimant que cette technologie n’était pas suffisamment fiable lors des jours de pluie ou de neige et que les caméras actuelles détaillaient mieux l’environnement direct du véhicule. L’entrepreneur visionnaire estime même qu’une entreprise qui concevrait un véhicule autonome sur la base d’un système LIDAR serait irrémédiablement vouée à l’échec.