La justice américaine a décidé qu’Apple devait verser 838 millions de dollars à Caltech pour avoir violé des brevets en rapport avec le Wi-Fi. À cette somme s’ajoutent 270 millions de dollars que doit verser Broadcom pour la même raison, ce qui fait un total de 1,1 milliard de dollars. Aussi bien Apple que Broadcom ont annoncé leur intention de faire appel.

Caltech, l’institut de technologie de Californie, avait entamé des poursuites en 2016, affirmant que les iPhone, iPad, iPod, Mac et bornes AirPort renfermaient des composants électroniques fabriqués par Broadcom qu’il accusait d’avoir enfreint ses brevets. Les quatre brevets en question concernent des codes IRA/LDPC qui utilisent des circuits d’encodage et de décodage plus simples pour améliorer les débits et les performances de transmission des données, les technologies utilisées dans les normes Wi-Fi 802.11n et 802.11ac étant prises en charge par de nombreux produits Apple.

Aussi bien Apple que Broadcom ont déjà assuré ces dernières années qu’ils ne violaient pas les brevets de Caltech, mais la justice en a décidé autrement.

« Nous sommes heureux que le jury ait trouvé qu’Apple et Broadcom aient violé les brevets de Caltech », a réagi l’université, soulignant qu’elle était une « organisation à but non lucratif dédiée à l’éducation supérieure » et visait à « défendre ses droits de propriété intellectuelle pour mener à bien sa mission ».