Apple rencontre des difficultés pour augmenter la production de l’iPhone Duo, son premier smartphone pliable. Le rendement d’assemblage chez Foxconn dépasserait à peine 60 %, tandis que des problèmes de composants et de réglage des lignes de production pourraient ralentir la montée en cadence.
Un rendement encore faible pour l’iPhone Duo
Selon des sources de la chaîne d’approvisionnement interrogées par le média chinois Jiemian News, Foxconn atteint actuellement un rendement supérieur à 60 % pour l’assemblage de l’iPhone Duo. La première série produite reste limitée et les équipes doivent encore ajuster régulièrement les équipements, les procédés et les paramètres de fabrication. Une source estime qu’il pourrait falloir six mois à un an pour atteindre un niveau de rendement mature selon les exigences de qualité d’Apple.
Les difficultés ne proviennent pas d’un problème technique unique. La fabrication de l’iPhone Duo combine notamment un écran OLED pliable et une charnière complexe, ce qui multiplie les contraintes d’assemblage et réduit la marge d’erreur acceptable.
La chaîne d’approvisionnement rencontre également des difficultés en amont. Les écrans OLED pliables fournis par Samsung Display ainsi que certains composants de la charnière auraient connu des rendements insuffisants, des retards de livraison et des modifications de conception. Ces retards réduisent mécaniquement le temps dont disposent les usines d’assemblage pour optimiser leurs lignes.
La charnière concentre une partie importante des difficultés. Apple utilise un mécanisme composé de plus de 100 pièces qui doit contrôler précisément l’ouverture, la fermeture et le maintien de l’écran déplié. Les tolérances très serrées rendent chaque étape de fabrication plus complexe, tandis qu’une modification de matériau ou de procédé impose de nouveaux prototypes, des validations et des ajustements chez les fournisseurs.
Des volumes initiaux limités avant le lancement
L’objectif de production est maintenant compris entre 6 et 8 millions d’iPhone Duo pour 2026. En comparaison, les iPhone Pro et Pro Max atteignent généralement des volumes de 20 à 30 millions d’exemplaires sur leur cycle de production.
Apple a prévu un calendrier plus long que celui de ses iPhone classiques. Les précommandes de l’iPhone Duo débuteront le 16 octobre et les premières livraisons se feront le 23 octobre, soit 36 jours entre l’annonce et les précommandes, et 43 jours entre l’annonce et la commercialisation.
Le fabricant doit notamment composer avec la complexité de son écran intérieur. Apple utilise une structure multicouche avec des matériaux et adhésifs conçus pour permettre aux différentes couches de glisser lors du pliage et réduire la visibilité de la marque centrale. Sous l’écran, la charnière et les plaques de support doivent également maintenir la dalle lorsqu’elle se déploie.
Le problème concerne aussi l’organisation interne du smartphone. Une fois déplié, l’iPhone Duo mesure 5,2 mm d’épaisseur, ce qui contraint Apple et ses fournisseurs à répartir la batterie, la carte mère et le système de refroidissement de part et d’autre de la charnière. Cette architecture impose à son tour des composants très fins et des tolérances de fabrication particulièrement strictes.
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