John Ternus, qui est le nouveau patron d’Apple depuis le 1er septembre, prépare une réorganisation de l’entreprise pour accélérer le développement des produits et réduire les niveaux hiérarchiques. Le nouveau dirigeant veut aussi multiplier les lancements au cours de l’année et trouver de nouvelles sources de revenus alors que la croissance des services ralentit, révèle Bloomberg.
John Ternus veut qu’Apple lance davantage de produits
Les premières orientations discutées en interne marquent une rupture avec certaines habitudes installées pendant les 15 années de Tim Cook à la tête d’Apple. John Ternus veut notamment réduire le recours aux grands rendez-vous de nouveaux produits du printemps et de l’automne afin de lancer davantage de produits tout au long de l’année.
Cette évolution répond notamment à la volonté du nouveau dirigeant de rendre Apple plus expérimentale et plus rapide à l’heure de l’intelligence artificielle. L’ancien responsable de l’ingénierie matérielle estime depuis plusieurs années que l’entreprise doit accomplir davantage avec ses effectifs actuels et réduire le poids de sa structure organisationnelle.
Les premières mesures touchent déjà les équipes matérielles. Apple a commencé à supprimer plusieurs postes de responsables de programme d’ingénierie qui coordonnent depuis des décennies les calendriers et le travail entre les différentes équipes de développement, avec notamment environ six responsables concernés. Les employés concernés disposent de quelques semaines pour trouver un autre poste en interne avant un éventuel licenciement plus tard dans l’année.
Ces réductions s’inscrivent dans un mouvement plus large de rationalisation. Apple a procédé à plusieurs vagues de licenciements limitées dans différentes équipes et a réduit ou annulé des projets encore à leurs premières étapes, notamment dans les organisations liées à Siri, au Vision Pro et aux logiciels d’IA. L’entreprise a également réduit les effectifs de Fitness+ qui travaillaient notamment sur des versions audio de ses cours.
Une vague de nouveaux produits pour 2027
Apple prépare parallèlement un important renouvellement de sa gamme pour l’année prochaine. Le calendrier comprend notamment des AirPods avec caméras, les premières lunettes connectées et un iPhone entièrement repensé pour célébrer les 20 ans du smartphone.
Pour John Ternus, cette multiplication des appareils pourrait également contribuer à soutenir les revenus d’Apple. Le dirigeant travaille avec Eddy Cue, vice-président responsable des services, et Kevan Parekh, le directeur financier, sur de nouvelles offres ainsi que sur des moyens d’augmenter les revenus générés par les produits et services existants.
Cette recherche de nouvelles recettes intervient alors que les services (App Store, Apple Music, iCloud, etc), longtemps l’un des moteurs de croissance et de rentabilité d’Apple, montrent des signes de ralentissement. Au deuxième trimestre, leur chiffre d’affaires a diminué par rapport au trimestre précédent pour la première fois depuis 2022, tout en restant supérieur à celui enregistré un an plus tôt et en atteignant un record pour cette période.
L’IA devient aussi un levier de réduction des coûts
John Ternus étudie par ailleurs la manière dont l’intelligence artificielle pourrait accélérer certaines étapes du développement et prendre en charge des tâches actuellement réalisées par des employés. Apple avait ainsi envisagé pendant l’été de supprimer environ 5 000 postes dans le service client AppleCare, en partant du principe que des agents téléphoniques et Web dotés d’IA pourraient reprendre une partie de leurs missions. L’entreprise a finalement suspendu ce projet et n’envisage actuellement plus une telle réduction.
Malgré tout, les employés ressentent déjà cette accélération des cadences. Un employé d’Apple décrit une organisation où les managers sont davantage impliqués dans le développement et doivent livrer plus de produits, plus fréquemment et dans des délais plus courts : « Tout est beaucoup plus concret qu’avant. C’est mouvementé en ce moment ».
Apple doit également composer avec la hausse du prix de certains composants liée à une pénurie mondiale de RAM. L’entreprise a relevé certains prix pour compenser l’augmentation de ses coûts, tout en absorbant une partie de la hausse afin de limiter son impact sur les prix payés par les clients.
Des économies qui touchent aussi le quotidien
Les réductions de coûts dépassent désormais les seules équipes de développement. Dans certaines divisions, les réunions préparatoires aux budgets pour 2027 prévoient des hausses d’effectifs et de dépenses, mais plusieurs enveloppes ont ensuite été revues à la baisse et certains services doivent maintenir leurs effectifs au même niveau qu’un an auparavant. D’autres équipes ont reçu pour consigne de réduire leurs dépenses marketing.
La politique d’économies se manifeste jusque dans les événements internes. Pour les fêtes de fin d’année organisées par Apple, certaines équipes ont reçu pour la première fois depuis plusieurs années l’instruction de ne pas permettre aux employés d’inviter une personne.
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