Apple prévoit de dévoiler son premier hub domotique le 13 octobre. L’appareil arrivera avec une nouvelle Apple TV 4K et un HomePod mini 2, tous deux équipés de processeurs plus rapides pour exploiter les nouvelles fonctions de Siri AI.
Le hub domotique (« HomePad ») d’Apple se dévoile
Selon Bloomberg, le hub domotique, connu en interne sous le nom de code J490, prendra la forme d’un écran carré d’environ 6 pouces. Apple prévoit une version à poser sur un meuble et une autre, baptisée J491, conçue pour être fixée au mur.
L’appareil reconnaîtra les différents membres d’un foyer grâce à leur voix ou à un système de reconnaissance faciale. Il adaptera alors automatiquement son interface et les informations affichées : contacts, messages, calendrier, notes et applications favorites. Apple prévoit également un mode invité capable de masquer les données personnelles. Une authentification secondaire via l’iPhone restera disponible lorsque la reconnaissance échoue ou lorsque l’utilisateur souhaite renforcer la sécurité.
Le hub pourra contrôler des thermostats, des serrures et d’autres accessoires connectés, tout en servant pour les appels FaceTime, la communication entre les pièces, la musique et l’affichage de photos stockées dans iCloud. Apple imagine notamment un usage dans la cuisine avec des recherches vocales de recettes, la lecture de vidéos et les appels vidéo pendant la préparation des repas.
Le modèle de bureau sera alimenté en permanence en USB-C et ne disposera donc pas de batterie. Son écran reposera sur un socle métallique rond intégrant les haut-parleurs et les microphones, avec un bras permettant d’incliner manuellement la dalle. Apple a aussi développé une version murale, dont le socle accueille les composants audio sous l’écran.
Siri comme moteur du nouvel écosystème domestique
Ce hub domotique, qui ressemblera à un iMac G4 sorti au début des années 2000, servir à mettre en avant Siri AI, dont le développement a connu plusieurs retards. L’interface du hub mélangera des éléments de l’Apple Watch, de l’Apple TV et de l’iPad, avec des widgets inspirés de l’iPhone, différentes horloges et des diaporamas photo. Les applications Calendrier, Messages, Photos, FaceTime, Notes, Rappels, Musique et Podcasts feront partie des logiciels intégrés.
De son côté, le HomePod mini 2 conservera son design actuel avec de nouveaux coloris comme le vert et le rose, tandis que la nouvelle Apple TV 4K de 4e génération maintiendra également son apparence actuelle. Tous deux bénéficieront toutefois de puces plus rapides pour faire fonctionner Siri AI. Apple envisagerait aussi une mise à jour de son plus grand HomePod.
Apple travaille parallèlement sur une caméra et des capteurs domestiques axés sur la confidentialité, sous le nom de code J450. Le système pourrait déterminer dans quelle pièce se trouve une personne sans enregistrer de vidéo. La firme développe également un hub plus ambitieux doté d’un écran de 9 pouces monté sur un bras robotisé capable de pivoter à 360 degrés.
Le projet marque une nouvelle tentative d’Apple pour renforcer sa présence dans la maison connectée, un marché où Amazon et Google ont déjà développé des écosystèmes importants. Après le lancement du HomePod en 2018 et celui du HomePod mini en 2020, Apple mise désormais sur la combinaison d’un écran, d’un système d’exploitation dédié et d’un Siri davantage orienté vers l’IA.
Pas de deuxième keynote ? ….