C’est ce que l’on appelle un secret de polichinelle: malgré l’accord passé avec Qualcomm, Apple développerait de son côté son propre modem réseau, un projet démarré depuis plusieurs mois en interne. Nombre d’analystes estiment ainsi qu’Apple sera prêt à dégainer son modem maison à l’horizon 2022-2023, mais une source proche du dossier aurait indiqué à Reuters que les choses avanceraient beaucoup plus vite que prévu et que le modem d’Apple pourrait intégrer plusieurs appareils pommés dès 2021 (dans un casque AR ?)

Certes, le deal signé avec Qualcomm stipule bien une collaboration jusqu’en 2025, mais les accords commerciaux peuvent être modifiés ou annulés… Imagination Technologies en sait d’ailleurs quelque chose. Le rachat de la branche « modem » d’Intel joue sans doute sa part dans cette partition complexe; les brevets d’Intel en poche, Apple bénéficie désormais d’une arme de riposte dans le cas, largement envisageable, où Qualcomm tenterait d’empêcher le californien de pénétrer le marché des puces réseau (à grands coups de plaintes sur des infractions de brevets).