Pour la première fois, Apple a intégré un lecteur d’empreintes sur son iPhone 5s nommé « Touch ID ». En plus de très bien fonctionner, le capteur se veut discret. Il est placé derrière le bouton Home. Apple n’a pas développé ce système. Elle a utilisé le savoir-faire et les techniques d’AuthenTec, une société spécialisée dans la biométrie ; société qu’Apple a rachetée en 2012 pour 356 millions de dollars. F. Scott Moody, le cofondateur d’AuthenTec, s’est récemment exprimé à ce sujet et a donné quelques détails intéressants lors d’un rendez-vous auquel AppleInsider fut présent.

Touch ID AuthenTec Prototype
Le capteur présent dans l’iPhone 5s est très, très petit : 8mm par 8mm. Il apprend au fur et à mesure l’identité de son utilisateur ce qui permet d’accélérer le processus de reconnaissance au fil du temps. Mais il a fallu beaucoup de temps justement avant d’arriver à ce résultat final.

Avant d’être ce qu’il est aujourd’hui, le capteur d’AuthenTec était placé dans la boite ci-dessus. Elle est bien plus large qu’un iPhone. Elle était connectée à une autre boite, encore plus grande, via un câble ruban. Une bague était présente autour du capteur, tout comme sur l’iPhone 5s. En outre, Moody indique que sa société a collaboré avec des dermatologues dans l’idée de perfectionner la reconnaissance. Ce processus a permis d’avoir d’excellents retours sur l’utilisation.

Une fois l’idée en place, il ne restait plus qu’à réduire sa taille pour placer le capteur sur des appareils. La baisse du coût a aussi été un pari. C’est à partir de ce moment qu’Apple a jeté un coup d’oeil sur la technologie. Elle n’était pas la seule, Motorola ou encore Fujitsu étaient, elles aussi, intéressées par l’idée. Mais Apple a montré son réel intérêt, plus que les autres. Au final, le fabricant d’iPhone a pu obtenir la technologie et l’incorporer sur son dernier smartphone en date.

Il y a fort à parier qu’une amélioration aura lieu sur l’iPhone de 2014, que ce soit en terme de rapidité ou d’efficacité.