Depuis les premières rumeurs de capteur biométrique sous l’écran de l‘iPhone 8, la concurrence semble prendre conscience que cette technologie pourrait bien être la prochaine grosse tendance des smartphones hauts de gamme, devant même les écrans sans bordures. Et comme à chaque fois que bruissent les « fuites » autour du prochain iPhone, quelques fabricants étrangement pressés présentent en avant-première les technologies qui « pourraient » intégrer le prochain iPhone. Cette séquence « rumeurs iPhone – produits concurrents intégrant les technos du prochain iPhone« , on y a eu droit pour l’écran Retina, le capteur Touch ID et plus récemment pour  l’écran 3D Touch. 

A première vue, ces présentation de technologies et leur « timing » semblent n’avoir d’autres buts que de couper l’herbe sous le pied de Cupertino et tenter de le faire passer pour un simple « suiveur », un objectif qui finit souvent par se retourner contre ceux qui ont pris la décision d’accélérer la machine à communiquer. Ainsi, l’iPhone 4 n’était pas le seul smartphone à intégrer un écran à résolution « Retina » lors de sa sortie, mais le seul modèle concurrent à en intégrer un, un mobile de chez Sharp, avait alors de gros soucis de disponibilité tandis que la qualité globale de son écran restait loin des standards de la dalle de l’iPhone 4.

Peu avant la sortie de l’iPhone 5s et de son capteur d’empreinte intégré Touch ID, quelques fabricants chinois relancent à la va-vite la technologie de reconnaissance d’empreinte; mais le niveau de sécurisation est médiocre, la reconnaissance d’empreinte erratique et le temps de latence très faible. Quelques semaines avant la sortie des iPhone 6s et de leurs écrans 3D Touch, et à la surprise générale, Huawei dévoile le Mate S Press Touch, un smartphone Android équipé d’une technologie haptique Force Touch ! Le plus incroyable ici est que la « nouveauté » dévoilée par Huawei porte le même nom que la technologie haptique qui était attendue pour le prochain iPhone; pur hasard, vraiment ? Finalement, il se murmure qu’Apple changera le nom de la techno employée dans l’iPhone 6s, qui sera donc baptisée 3D Touch; surtout, le mobile de Huawei ne sera réellement disponible que … le 29 décembre de la même année, soit quelques mois après la sortie effective de l’iPhone 6s, sans compter que les testeurs constatent que le niveau d’intégration du Force Touch s’avère nettement plus limité que le 3D Touch d’Apple…

A nouveau, la séquence se répète pour le capteur d’empreintes placé sous l’écran;  si l’on en croit les dernières rumeurs (et il vaut mieux souvent les croire), Apple utiliserait donc une technologie « maison » pour faire fonctionner le capteur sous l’écran avec un taux de réussite équivalent à celui du modèle actuel. Et « Bing ! » : à deux mois de la présentation de l’iPhone 8, Vivo et Qualcomm dévoilent un prototype de capteur d’empreinte sous l’écran, donnant à nouveau l’impression qu’Apple perd du terrain sur la bataille de l’innovation. Pourtant, le schéma reste (trop) connu : le modèle présenté par Vivo n’est qu’un simple prototype; Ming Chi Kuo, l’analyste de KGI Securities, explique que la technologie de Qualcomm est encore loin de la production de masse, que le capteur est très lent et pas vraiment d’une fiabilité à toute épreuve; mais pourquoi alors en faire la présentation ?

Ce petit jeu des annonces technologiques pré-iPhone n’est donc encore que cela : un jeu de communication visant à ne pas laisser la primeur des annonces à Apple; il suffit de suivre « le vent de la rumeur« … La ficelle a beau être aussi grosse qu’une corde de marine, certains médias pas franchement pro-Apple puisent pourtant dans ces annonces au timing »troublant » pour réécrire à leur guise une histoire des technologies où Apple est alors présenté comme celui qui s’inspire ou « copie » allègement les autres fabricants, même si dans le détail, la réalité est bien évidemment tout autre…