Apple a racheté en 2014 la société LuxVue, spécialisée dans la conception d’écrans de technologie micro-LED; cette nouvelle génération d’écran cumulerait les qualités propres au LCD ou aux dalles OLED. A l’instar de l’OLED, les écrans micro-LED sont de type actifs (chaque pixel est sa propre sources lumineuse) au contraires des écrans passifs de type LCD, qui nécessitent des panneaux de rétro-éclairages situés derrière la dalle. Les dalles micro-LED peuvent aussi être souples, sans altération de la qualité de l’image.

Les avantages du Micro LED sont nombreux, y compris sur l’OLED; cette technologie est nettement moins énergivore, affiche une meilleure latence, un meilleur contraste et des couleurs mieux saturées (et non pas « plus saturées »). On peut donc aisément comprendre qu’Apple l’envisage pour ses prochaines générations d’Apple Watch, voire d’iPhone, même si les coûts de production du micro-LED sont encore aujourd’hui supérieurs à ceux du LED, du Quantum LED ou de l’OLED.

Mais justement, ces coûts de production pourraient bientôt baisser : Digitimes rapporte que le fournisseur Aixtron SE a récemment installé des machines-outils AIX G5+C  destinées à la fabrication d’écrans micro-LED. Ces nouvelles machines baisseraient les coûts de production de 50% et atteindraient une précision de 1 nanomètre (contre 3 nanomètres sur les précédents appareils de production). Rien n’indique à ce stade qu’Apple est intéressé par les capacités de production d’Aixtron, mais tout semble se mettre en place pour l’arrivée d’Apple Watch micro-LED à court/moyen terme.