Une fois n’est pas coutume, le discours de Tim Cook prononcé ce week-end lors de la World Internet Conference (Chine) avait largement plus d »épaisseur que les tirades habituellement très « marketées » louant la qualité ou le niveau des ventes des derniers iPhone.

Devant un parterre de chefs d’entreprises et de décideurs, le patron d’Apple a défendu la notion d’une « technologie humanisée » plutôt que celle d’une « humanité technologique » : « Beaucoup de choses ont été dites sur les risques potentiels de l’intelligence artificielle, mais je ne m’inquiète pas à l’idée de voir des machines penser comme les êtres humains. Je suis inquiet à propos des gens qui pensent comme des machines. Nous devons tous travailler à faire infuser la technologie avec la notions d’humanité, avec nos valeurs« .

En d’autres termes, le sieur Cook considère que les risques de dérapage concernent plus le versant « humain » et non technologique au sens strict. Le CEO d’Apple estime en effet que l’environnement hyper technologique de nos sociétés pourrait à terme changer nos façons même de penser, comme si nos mécanismes mentaux étaient influencés voire modifiés par les analogies mécanistes et strictement utilitaires des machines. Afin d’éviter cet écueil, il conviendrait alors justement de penser plutôt à « humaniser » les machines, à leur attribuer nos valeurs les plus « nobles » afin que, en mode miroir, elles ne tirent pas l’humanité (et notre sens de l’empathie) en arrière, un discours qui cadre par exemple avec la réorganisation récente de l’équipe en charge de Siri, plus orientée vers le « communication » voire la « compréhension » des états d’âmes de l’utilisateur. Autant dire que sur ce sujet spécifique, Tim Cook ne partage pas les craintes d’Elon Musk concernant une IA qui serait dangereuse pour la survie même de l’humanité.

Tim Cook a aussi profité de son intervention pour rappeler que l’éco-système de l’App Store en Chine faisait « vivre » environ 1,5 millions de développeurs chinois.