La position d’Apple en ce qui concerne les données personnelles des utilisateurs et autres détails sur leur vie privée n’était en rien un secret. Ce qui n’a pas empêché Tim Cook de rappeler l’importance de la protection des données pour la firme. C’est à l’occasion du China Development Forum, et après le scandale qui commence à émerger et à mouiller Facebook et Cambridge Analytica, qu’il a pris la parole : d’après lui, il est devenu nécessaire de renforcer la régulation sur la gestion des données de vie privée, et des outils de vérification mieux conçus sont « nécessaires » après cette affaire.

Toujours dans cette discussion, il a affirmé qu’apprendre « chaque petit détail intime de votre vie » grâce aux historiques de navigation et aux contacts ne devrait pas être possible. Il a ensuite rappelé qu’Apple travaille depuis bien longtemps autour de cet enjeu majeur, en avançant que beaucoup de sociétés, en créant des profils basés sur une violation de la vie privée, pourraient bien choquer une fois de trop. Et même si tenir ce genre de discours en Chine n’est pas sans une certaine ironie, Cook espère avec ce rappel inspirer les gouvernements occidentaux.