Justice : les actionnaires pourront attaquer Apple pour la présentation « trompeuse » des ventes d’iPhone

Le 2 janvier 2019, alors que les bulles de champagne pétillent encore dans toutes les têtes, Apple lance un avertissement sur résultats. Les ventes d’iPhone XS sont très loin de ce qui était attendu, ce qui signifie que le chiffre d’affaires devrait être fortement impacté. Apple n’avait pas publié de profit warning depuis 2002, et sans surprise, c’est la panique chez les investisseurs  : l’action AAPL plonge dans les limbes ; elle mettra près d’un mois à reprendre des couleurs (avant de replonger ensuite).

Quelques mois après cette déroute, un groupe d’actionnaires porte plainte contre Apple, arguant que Tim Cook en personne avait qualifié de façon trompeuse le niveau de la demande d’iPhone (à la fin de l’année 2018). Après des mois d’analyse de la plainte, la juge Yvonne Gonzalez Rogers a enfin rendu sa décision : la plainte des actionnaires est recevable, mais cette dernière est dépouillée de certains griefs. Reste tout de même l’essentiel, c’est à dire l’accusation de présentation trompeuse de la part de Tim Cook. La juge Rogers estime en effet qu’ « il est simplement peu plausible que Cook n’était pas au courant de la chute de la demande d’iPhone en Chine, quelques jours seulement avant de réduire la production ». La juge considère en outre que le choix d’Apple de ne plus publier les chiffres de ventes d’iPhone s’apparente à une façon de masquer le niveau réel des ventes.