Le Congo accuse Apple d’utiliser des minerais « exploités illégalement »
La République démocratique du Congo (RDC) accuse Apple d’utiliser dans ses produits des minerais « exploités illégalement » qui proviendraient de mines congolaises. Selon les avocats mandatés par le pays d’Afrique centrale, ces minerais seraient ensuite « transportés hors de la RDC et notamment vers le Rwanda, où ils seraient blanchis ».
Des accusations visant Apple pour les minerais au Congo
Il ressort du dossier remis par la RDC « que la société Apple utilise dans ses produits des minerais stratégiques achetés au Rwanda », affirment les avocats mandatés pour rédiger une mise en demeure, sommation avant le déclenchement d’une procédure judiciaire. « Le Rwanda est un acteur central de l’exploitation illégale de minerais et notamment de l’exploitation de l’étain et du tantale en RDC », affirment les avocats dans un document consulté par l’AFP. « Après leur extraction illégale, ces minerais sont importés par contrebande au Rwanda, où ils sont intégrés dans les chaînes d’approvisionnement mondiales », affirme la mise en demeure.
« Ces minerais litigieux proviendraient en grande partie de mines congolaises au sein desquelles de nombreux droits humains sont violés », poursuivent les avocats.
Cette mise en demeure a été adressée cette semaine aux deux filiales d’Apple en France par les avocats français William Bourdon et Vincent Brengarth. Un courrier a également été envoyé à Apple aux États-Unis.
Une affaire avec le Rwanda
Le sous-sol du Congo regorge de minerais, le pays étant notamment le premier producteur mondial de cobalt et le premier producteur africain de cuivre. Selon un rapport de l’ONG The Enough Project publié en 2015, « ces sites de minerais apparaissent souvent contrôlés par des groupes armés qui contraignent, par la violence et la terreur, des civils à y travailler et à transporter ces minerais. Des enfants sont également forcés à travailler dans ces mines ».
Le gouvernement congolais accuse le Rwanda de vouloir faire main basse sur les ressources, minières notamment, de l’Est congolais, une des raisons pour lesquelles, selon lui, le Rwanda soutient la rébellion du M23, à l’offensive depuis plus de deux ans dans la province du Nord-Kivu. Le M23 contrôle actuellement de larges pans du Nord-Kivu et encercle le chef-lieu de la province Goma.
Cette mise en demeure d’Apple s’explique selon ces avocats « par l’extraordinaire gravité de la situation dans l’Est de la RDC et qui est source de très graves dommages à la population locale et à l’État congolais ». « La responsabilité d’Apple, et au-delà des grands fabricants de high-tech, quand ils utilisent des minerais du sang, est restée depuis longtemps une boîte noire », ont déclaré les avocats William Bourdon, avocat au bureau de Paris, et Robert Amsterdam, avocat au barreau de Londres.
Un problème avec les fournisseurs ?
Les avocats estiment « notoirement insuffisants » les « différents engagements et précautions pris » par Apple, « soit d’initiative, soit en application de la loi s’agissant de l’utilisation des minerais achetés au Rwanda ». « La RDC entend moraliser le secteur de l’extraction des minerais rares, surtout quand ils sont extraits au prix de la commission des crimes les plus graves et parfois au bénéfice de ceux qui les commettent », argumentent-ils.
De plus, Apple « semble s’appuyer principalement sur la vigilance de ses fournisseurs et leur engagement à respecter le code de conduite d’Apple, ainsi que les audits externes réalisés sur l’activité de ces fournisseurs. Or, tant ces fournisseurs que les entreprises d’audit apparaissent s’appuyer sur la certification ITSCI dont les dysfonctionnements graves et nombreux ont été démontrés », affirme la mise en demeure.
Le programme Initiative de la chaîne d’approvisionnement de l’étain (ITSCI) est un des principaux mécanismes mis en place il y a plus de 10 ans pour assurer un approvisionnement en minerais « libres de conflits » et extraits de façon responsable en RDC, selon l’ONG britannique Global Witness. En avril 2022, cette ONG avait accusé ce programme de contribuer en RDC au contraire au blanchiment de minerais liés à des conflits, au travail des enfants, ou issus de trafic et de contrebande.
La réponse du fabricant d’iPhone
Contacté par l’AFP, Apple a renvoyé à des éléments publiés dans son rapport annuel de 2023 sur les minerais du conflit. Celui-ci indiquait n’avoir « trouvé aucune base raisonnable pour conclure que l’une des fonderies ou raffineries de 3TG (étain, tungstène, tantale, or) déterminées comme faisant partie de notre chaîne d’approvisionnement au 31 décembre 2023 a directement ou indirectement financé ou bénéficié à des groupes armés en RDC ou dans un pays limitrophe ».
Je ne comprend même pas ces accusations. Vous êtes le premier pays producteur d’un minerai utilisé par énormément de sociétés mais vous jetez votre dévolu sur un seul. De plus vous vous plaignez et pourtant c’est au pays de mettre en place des institutions fortes pour défendre ses ressources. Oui le pays est en guerre, mais il y’a possibilité de nouer des partenariats gagnant gagnant avec certains colons pour exploiter le minerai avec un certain contrôle et se voir garantir une certaine défense contre les braconniers de minerai. Plutôt que de plaindre, travaillez
Tu n’as aucune idée de ce qui se passe au Congo, c’est une guerre très bien entretenue qui se passe depuis plus de 30 ans et qui a des racines lointaines et crois moi pour l’instant la meilleure façon est d’abord de dénoncer avant de s’attaquer à d’autres voies et crois moi tout est mis en place pour arrêter ce massacre qui dure depuis longtemps.
Éradiquer la corruption engendrerai au minima le début d’une évolution positive.
Dingue le commentaires pour innocenter aveuglément une entreprise américaine riche
riche donc coupable ? raccourci un peu rapide tout de même.