Apple aurait décidé de modifier en profondeur sa stratégie d’approvisionnement en mémoire flash. Selon plusieurs informations issues de la chaîne de production asiatique, le groupe aurait conclu un accord de long terme pour sécuriser ses volumes de NAND, Kioxia étant considéré comme le partenaire le plus probable. Apple n’a toutefois confirmé ni le fournisseur, ni la durée, ni les conditions financières du contrat.
Un contrat de trois à cinq ans envisagé
L’accord pourrait courir sur trois à cinq ans et, fait inhabituel, ne comporterait potentiellement aucun plafond tarifaire. Apple accepterait ainsi davantage d’exposition aux fluctuations du marché en échange d’une garantie d’approvisionnement. Un changement notable pour une entreprise historiquement capable d’exploiter son immense pouvoir d’achat afin de négocier fermement avec ses fournisseurs.
Cette évolution intervient alors que l’intelligence artificielle absorbe une part croissante des capacités de production de mémoire, notamment au profit de la HBM et de la DRAM destinée aux serveurs. Les tensions se répercutent désormais sur les composants mobiles, une situation déjà visible avec les difficultés de production des iPhone 18 Pro.
La mémoire devient un poste de coût majeur
Pour un iPhone 18 Pro de 256 Go, le coût combiné de la mémoire aurait presque quadruplé en un an. iPhoneAddict avait déjà évoqué cette hausse spectaculaire, qui pourrait contraindre Apple à absorber une partie de la facture tout en augmentant certains tarifs.
La question devient encore plus sensible avec le futur iPhone pliable. Celui-ci devrait embarquer 12 Go de RAM et utiliser plusieurs fournisseurs pour sa mémoire NAND. Son prix de départ pourrait d’ailleurs dépasser les 2 000 dollars.
Apple privilégie désormais la sécurité d’approvisionnement
Si cet accord avec Kioxia se confirme, il illustrera surtout un nouveau rapport de force dans l’industrie des semi-conducteurs. Face aux besoins gigantesques des centres de données IA, sécuriser plusieurs années de production pourrait désormais compter davantage pour Apple que d’obtenir systématiquement le prix le plus bas.
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