Apple a obtenu un nouveau brevet portant sur la surveillance de la pression artérielle, une fonctionnalité qui pourrait être intégrée à de futurs modèles d’Apple Watch. Le brevet décrit des méthodes et dispositifs non invasifs permettant un suivi continu de la tension artérielle grâce à des capteurs portés au poignet. Contrairement aux mesures traditionnelles avec un brassard, l’approche d’Apple permet une surveillance passive, sans aucune intervention de l’utilisateur, ce qui serait idéale pour un suivi nocturne ou sur le long terme. Le système imaginé par Apple repose sur divers capteurs biométriques qui détectent les signaux cardiovasculaires en contact avec la peau du poignet, permettant ainsi de déterminer des valeurs de pression absolues ou relatives.

L’un des principaux procédés décrits dans le brevet mesure la pression artérielle en exploitant les variations de pression hydrostatique causées par le mouvement vertical naturel du bras de l’utilisateur. En levant et abaissant le bras, le système analyse les différences de pression à différentes hauteurs par rapport au cœur afin de calculer une valeur moyenne. Le brevet détaille également plusieurs conceptions de dispositifs portés au poignet, incluant des capteurs optiques PPG, des techniques de tonométrie d’aplanation ainsi que des mesures d’impédance pour améliorer la précision.

Ces innovations pourraient permettre aux utilisateurs d’Apple Watch ainsi qu’ aux professionnels de santé de suivre la mesure artérielle d’un individu sur le long cours, ce qui permettrait une détection plus précoce de l’hypertension tout en réduisant la dépendance aux appareils médicaux traditionnels. On notera que le brevet déposé par Apple est extrêmement détaillé, au point que l’on peut se demander si des prototypes ne sont pas déjà en cours de test en interne.