C’était déjà presqu’une évidence, mais Bloomberg semble le confirmer définitivement: à 56 ans, Jeff Williams serait bien  le nouvel homme fort d’Apple, et le numéro deux dans la hiérarchie informelle de Cupertino. Le patron des opérations, à qui la team design doit désormais rendre des comptes, serait même en première ligne pour reprendre la succession d’Apple, au cas où…

Mark Gurman de Bloomberg estime ainsi qu’au fil des années, Williams s’est imposé comme un leader discipliné, modeste et exigeant, dans la droite ligne de Tim Cook :« Il est ce qui ressemble le plus à Tim Cook chez Apple » affirme l’analyste. Mais Jeff Williams aurait aussi des atouts dont ne disposeraient pas l’actuel CEO; le COO s’impliquerait en effet énormément dans le suivi du développement des produits, une caractéristique que l’on retrouvait plutôt chez un certain… Steve Jobs. Chaque semaine, Jeff Williams organiserait des réunions de suivi de projets (à la fois sur le plan technique et sur la partie design), un mode d’organisation qu’il aurait hérité de son passage à la tête de la division Apple Watch. Les employés d’Apple auraient même une expression toute faite pour désigner ce tour de table : « Jeff Review ».

Malgré ses fonctions « multi-casquettes », Jeff Williams doit encore démontrer qu’il est capable de décider du choix de nouvelles catégories de produits, ce qui implique un rôle plus visionnaire et stratégique. Ou dit encore autrement: Jeff Williams est-il vraiment la version « zen » de Steve Jobs ? Des lunettes de réalité augmentée ou une voiture autonome pourraient sans doute apporter quelques éléments de réponse…