Steve Jobs n’était pas particulièrement connu pour ses manifestations de tendresse : ses rapports tendus avec ses collègues de travail – Jeff Raskin l’inventeur du premier prototype de Mac, a quitté Apple suite à une embrouille avec Steve -, sa tendance à tout vouloir contrôler, y compris dans des domaines hors de son champ direct de compétences, son soucis extrême du détail, autant d’attitudes et de traits de caractère qui ne faisaient pas vraiment de Jobs le représentant d’un patron « à la cool ».

Le co-fondateur d’Apple n’avait pas seulement des difficultés dans les rapports humains professionnels : la relation complexe avec sa fille, faite d’un mélange d’abandon, de reconnaissance tardive et d’hyper exigence, a laissé de douloureuses traces. La biographie de Lisa Brennan-Jobs, déjà un best-sellers à l’international, vient tout juste d’être traduite en français, et c’est peu dire que le père Jobs en prend pour son grade.

Petite Chose narre l’enfance de Lisa, une enfance qui commence par un déni : Steve Jobs refuse de reconnaitre son enfant, et ne fait rien pour aider la mère de Lisa, Chrisann Brennan, avec laquelle il entretient des rapports particulièrement houleux. Cette dernière est ainsi obligée d’enchainer les petits boulots pour survivre alors que Jobs est déjà à la tête d’une fortune de plusieurs centaines de millions de dollars. Lisa Brennan-Jobs revient sur cette période douloureuse dans une interview accordée à Paris Match : « Oui, mon père s’est comporté comme un salaud, surtout dans ma jeunesse, quand ma mère était dans le besoin et que je n’avais pas assez à manger ». Longtemps après un combat en justice pathétique, Steve Jobs finira par reconnaitre sa fille… mais attendra d’être à l’aube de la mort pour lâcher quelques excuses.

Lisa Brennan-Jobs

Malgré la peine, Lisa pardonnera en partie ce démarrage cacophonique, et passera même le plus clair de son temps chez Jobs à l’adolescence, partagée entre sa colère face à la tyrannie de ce père ultra-exigeant jusqu’à l’absurde, et la fascination pour un homme doté de capacités intellectuelles hors normes. Jusqu’au bout, Jobs se montrera inconstant en tant que père, allant jusqu’à refuser de payer la dernière année de fac de sa fille lorsque cette dernière eut décidé de retourner chez sa mère.

Cette histoire familiale difficile, racontée du point de vue de la fille de Jobs, a été très durement critiquée par Lauren Powell (la seconde compagne de Jobs), mais aussi par certains proches du co-fondateur. L’autobiographie passerait ainsi largement sous silence la toxicité de la relation entre Jobs et Chrisann Brennan, et oublierait un peu vite que Jobs avait plusieurs fois déclaré à Chrisann qu’il ne souhaitait pas avoir d’enfants à cette époque de sa vie (23 ans alors) : la naissance de Lisa lui aurait été en quelque sorte imposée.

Les hommes évoluent aussi : aucun des trois enfants de Jobs issus de sa relation avec Lauren Powell ne s’est plaint publiquement du comportement de leur père, alors que l’autobiographie de Lisa fige un portrait taillé dans le marbre, comme si le Jobs des années 80 était resté absolument le même que celui des années 2000… Lisa Brennan-Jobs va même jusqu’à douter des excuses de son père alors que ce dernier vivait ses derniers instants : « S’il avait survécu, il aurait peut-être retiré ses excuses » déclare t-elle froidement dans les colonnes de Paris Match.

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