Epic Games a déposé une pétition auprès du CADE, l’autorité antitrust brésilienne, contre la façon dont Apple gère les boutiques d’applications iOS alternatives au Brésil. Apple dispose d’un délai fixé à lundi pour répondre officiellement à cette demande devant le régulateur.
Trop d’étapes à l’installation des App Store tiers
Installer une application via un App Store alternatif au Brésil exige neuf étapes distinctes selon Epic Games, contre six désormais en vigueur en Europe après qu’Apple a réduit ce parcours qui en comptait initialement 15. Cet écart confirme, selon le créateur de Fortnite, une volonté délibérée de complexifier l’expérience utilisateur brésilienne pour dissuader l’adoption d’alternatives à l’App Store. Cette complexité a un effet mesurable en Europe, où le taux d’abandon lors de l’installation est passé de 65 % à seulement 25 % une fois le nombre d’étapes réduit, un chiffre qu’Epic Games utilise pour démontrer l’impact direct de la friction technique sur le comportement des utilisateurs.
Epic Games dénonce également dans sa pétition des « barrières structurelles, techniques et d’accès » mises en place par Apple, une formule qui résume l’ensemble de ses griefs contre le dispositif brésilien. L’éditeur cible en particulier les écrans d’avertissement qu’Apple affiche avant l’installation d’une application tierce, accusés de décourager délibérément les utilisateurs par un ton alarmiste plutôt qu’informatif. Epic Games reproche aussi à Apple d’imposer des obligations de déclaration qui, selon ses propres termes, « vont bien au-delà de ce qui est nécessaire pour calculer les frais », suggérant que ces exigences serviraient en réalité à « surveiller les modèles économiques des concurrents ».
La commission de 5 % qu’Apple a introduite sous le nom de Core Technology Commission fait également partie du dispositif contesté, tout comme l’exclusion d’iPadOS du champ d’application de l’accord, un point sur lequel Epic Games affirme au contraire que l’iPad devrait être couvert en plus de l’iPhone.
Cette plainte prend racine dans une enquête antitrust plus large ouverte au Brésil à la suite d’une plainte initiale déposée par MercadoLibre, géant du commerce en ligne en Amérique latine, ce qui inscrit le dossier d’Epic Games dans un mouvement régional plus vaste de contestation des pratiques d’Apple sur les App Store tiers.
Apple reste silencieux face aux accusations d’Epic Games
Apple n’a pour l’instant commenté aucune des accusations formulées par Epic Games, se contentant de rappeler l’existence de ces boutiques d’applications alternatives annoncées au Brésil. Le silence du fabricant d’iPhone, à 48 heures seulement de l’échéance fixée par le CADE, laisse planer une incertitude sur la stratégie qu’il adoptera pour répondre à un dossier qui mêle des arguments techniques, des chiffres comparatifs avec l’Europe et des accusations de contournement délibéré des obligations de concurrence.
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