BASF, via sa filiale trinamiX, a porté plainte contre Apple au sujet de Face ID sur iPhone et iPad. Le groupe allemand estime qu’Apple a violé ses brevets concernant la reconnaissance faciale.
Face ID sur iPhone et iPad pose problème
Selon Reuters, la plainte déposée devant le tribunal fédéral de Midland au Texas émane de trinamiX, une filiale de BASF spécialisée dans la détection 3D et l’analyse des matériaux. L’entreprise affirme avoir consacré environ dix ans au développement d’une technologie capable de renforcer la sécurité de la reconnaissance faciale face aux tentatives d’usurpation utilisant notamment des photos, des masques imprimés en 3D ou des répliques en silicone.
Selon trinamiX, Apple n’utilisait pas sa technologie lorsqu’elle a lancé Face ID avec l’iPhone X en 2017. La filiale de BASF estime toutefois que plusieurs générations plus récentes l’intègrent désormais, notamment certains iPhone 15, iPhone 16 et iPhone 17, ainsi que des modèles d’iPad Pro. Au cœur du dossier, les brevets portent sur des méthodes de détection de la peau et des matériaux destinées à distinguer un véritable visage d’une tentative de fraude.
La plainte accuse Apple d’avoir poursuivi l’évolution de Face ID alors qu’elle connaissait, ou aurait dû connaître, le risque de violation des brevets. La plainte affirme que cette intégration a entraîné des « dommages substantiels et un préjudice irréparable » pour trinamiX. BASF réclame des dommages-intérêts dont le montant reste inconnu ainsi que l’arrêt des violations présumées. Apple n’a pas réagi pour le moment.
Une technologie issue des recherches de BASF
L’histoire de trinamiX remonte à 2010, lorsque des chercheurs de BASF travaillant sur les cellules solaires organiques ont réalisé des découvertes qui les ont conduits vers la conception de prototypes de caméras 3D. BASF a ensuite créé trinamiX en 2014 comme entité autonome consacrée aux technologies de détection 3D et des matériaux. La société revendique aujourd’hui plus de 800 brevets délivrés ou en cours d’examen dans le monde.
Le litige intervient alors que Face ID équipe depuis plusieurs années les iPhone et iPad d’Apple. La plainte arrive près d’une décennie après l’apparition de Face ID, tandis que les sept brevets cités concernent précisément la détection de la peau et des propriétés des matériaux. La filiale de BASF demande donc au tribunal d’intervenir sur l’utilisation de ces technologies dans les produits concernés. AppleInsider
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