Absher est une application qui fait parler d’elle depuis quelques jours. Elle a été approuvée aussi bien par Apple que par Google. Développée par le gouvernement saoudien, elle permet de pister les femmes saoudiennes et les empêcher de quitter le pays.

Un tuteur masculin peut enregistrer le numéro de passeport d’une femme afin de la surveiller. Il est en mesure d’autoriser ou refuser une sortie du territoire via l’application directement, en quelques secondes seulement. Il peut par ailleurs recevoir un SMS du ministère de l’Intérieur dès que sa femme se présente à un aéroport pour quitter le pays. De manière plus générale, il est capable de suivre ses déplacements justement depuis son smartphone.

Comme on peut s’en douter, cette application dérange beaucoup les associations humanitaires. Un sénateur américain, Ron Wyden, a d’ailleurs écrit une lettre à Tim Cook et Sundar Pichai (patron de Google) pour leur demander le retrait immédiat d’Absher. « En autorisant cette application dans vos boutiques respectives, vos entreprises facilitent la tâche aux hommes saoudiens pour contrôler les membres de leurs familles depuis leurs smartphones et restreindre leurs mouvements », indique la lettre.

À l’heure où cet article est publié, l’application est toujours disponible sur l’App Store et sur le Google Play Store. Ni Tim Cook ni Sundar Pichai ne semblent avoir répondu à la lettre.