Apple a lancé depuis le début de l’année une nouvelle section d’audiobooks dont la narration est assurée par des voix artificielles hyper réalistes. Cette section ne concerne pour l’instant que de petits ouvrages de romances ou des oeuvres de fiction…mais pourrait déjà s’alléger un peu suite à la plainte d’ êtres humains pas du tout artificiels qui estiment que leur voix a été utilisée « à l’insu de leur plein gré » afin de fabriquer ces voix synthétiques. Les récriminations viennent d’employés de la société Findaway, qui ont loupé l’une des clauses de leur contrat professionnel stipulant que les fichiers audio de leurs narrations peuvent être utilisés par des sociétés tierces. Et bien sûr, Apple ne s’est pas gêné pour piocher dans ces fichiers afin de mettre au point ses nouvelles voix artificielles.

Apple Books Digital narration

Les employés en colère affirment que la clause leur était inconnue et déclarent ne pas comprendre que leur travail ait pu servir à fabriquer des voix artificielles qui risquent un jour de les mettre au chômage. Le syndicat SAG-AFTRA est rentré dans la danse, si bien qu’Apple et Findaway se sont mis d’accord pour cesser l’exploitation des fichiers audio pour la réalisation de voix artificielles. La mise à jour du contrat valant aussi pour les fichiers déjà utilisés par Apple, il n’est pas improbable que plusieurs ouvrages de la nouvelle section soient retirés des rayons.