Bill Atkinson, figure emblématique de l’histoire d’Apple, est décédé le 5 juin 2025 à 74 ans, des suites d’un cancer du pancréas, chez lui à Portola Valley en Californie. Recruté par Steve Jobs en 1978 comme employé n°51, il a marqué l’industrie technologique par ses contributions novatrices aux interfaces graphiques des ordinateurs Apple Lisa et Macintosh. Sa famille a partagé la nouvelle via un message sur Facebook, soulignant qu’il était entouré de ses proches lors de son décès.
Steve Jobs et Bill Atkinson
Bill Atkinson a révolutionné l’informatique avec QuickDraw, une bibliothèque logicielle essentielle pour les graphismes des premiers Macintosh. Il a aussi créé MacPaint, un logiciel de dessin intuitif, et HyperCard, un système qui permettait aux utilisateurs de créer leur propre média interactif sans avoir forcément de connaissance en programmation. Cela a également inspiré le développement du World Wide Web.
Ses innovations, comme les menus déroulants ou le lasso de sélection, restent des standards dans les interfaces modernes.
Une carrière au-delà d’Apple
Après avoir quitté Apple en 1990, Bill Atkinson a cofondé General Magic avec Andy Hertzfeld, explorant les assistants personnels, une idée en avance sur son temps. Par la suite, il s’est consacré à la photographie de nature, un domaine où il a également excellé. Sa famille le décrit comme « une personne remarquable » dont l’héritage perdurera.
Tim Cook, le patron d’Apple, a rendu hommage dans un message sur X (ex-Twitter) : « Nous sommes profondément attristés par le décès de Bill Atkinson. C’était un véritable visionnaire dont la créativité, le cœur et le travail révolutionnaire sur le Mac nous inspireront à jamais. Nos pensées vont à ses proches ».
Bill Atkinson laisse derrière lui sa femme, deux filles, un beau-fils, une belle-fille, deux frères, quatre sœurs et son chien, Poppy.
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