Apple échoue à obtenir de la RAM chinoise moins chère

Apple voulait s’appuyer sur CXMT, fabricant chinois de RAM, pour faire baisser les prix de la mémoire auprès de Samsung et SK Hynix, mais le plan a échoué. CXMT, privé de rayonnement ultraviolet extrême (EUV), a des coûts plus élevés et a refusé de baisser ses tarifs pour Apple. Huawei et Xiaomi ont déjà verrouillé sa production. Résultat : Samsung et SK Hynix sortent renforcés, comme le rapporte Digital Daily.

Un refus tarifaire qui neutralise tout le plan d’Apple

Face à ces contraintes techniques, CXMT a tout simplement refusé de proposer des prix inférieurs à ceux pratiqués par les deux géants coréens, rendant impossible toute utilisation du fabricant chinois comme argument de négociation. Apple avait pourtant testé la RAM de CXMT ainsi qu’un autre fournisseur chinois potentiel, YMTC, dans l’espoir de diversifier ses sources d’approvisionnement en RAM et d’obtenir ainsi un meilleur rapport de force face à Samsung et SK Hynix. Ces deux-là font partie des plus gros fabricants de mémoire avec Micron.

Cette diversification s’est heurtée à un second obstacle tout aussi décisif : la production de CXMT est déjà largement verrouillée par des contrats à long terme conclus avec Huawei et Xiaomi, réduisant d’autant sa dépendance et sa disponibilité pour un client comme Apple. Sans alternative crédible et sans capacité de production libre chez CXMT, Apple a perdu son principal moyen de pression sur les fabricants coréens.

Résultat direct de cet échec stratégique : Samsung et SK Hynix n’ont eu aucune raison de baisser leurs tarifs et misent davantage vers la production de mémoire à haute bande passante (HBM) destinée aux serveurs d’intelligence artificielle, resserrant encore davantage l’offre mondiale de RAM disponible pour les autres acheteurs.

Cette configuration laisse Apple dans une position de faiblesse persistante face aux fournisseurs coréens, sans qu’aucune solution alternative crédible ne se dessine à court terme pour rétablir un véritable levier de négociation sur les prix de la mémoire. Cela ne va pas arranger la situation pour les iPhone, iPad, Mac et les autres produits.