Intel a un peu de mal avec la vente de ses puces réseau à Apple. La transaction a été annoncée cet été pour un montant d’un milliard de dollars. Intel s’attendait à plusieurs milliards de dollars de son côté.

Le groupe estime avoir vendu son activité de modems pour smartphones à Apple à « une perte de plusieurs milliards de dollars » après que Qualcomm l’a forcé à se retirer du marché avec ce qui est décrit comme des pratiques illégales en matière de licences.

Steven Rodgers, l’avocat général d’Intel, explique :

« Les victimes étaient les propres clients de Qualcomm, la longue liste de concurrents qui ont été évincés du marché des puces réseau, dont Intel, et finalement les consommateurs. Intel s’est battu pendant près d’une décennie pour bâtir une entreprise rentable de puces réseau. Nous avons investi des milliards de dollars, embauché des milliers de personnes, fait l’acquisition de deux sociétés et construit des produits novateurs de classe mondiale qui ont finalement fait leur chemin dans les iPhone d’Apple, les meilleurs de l’industrie, dont le plus récent iPhone 11. Mais en fin de compte, Intel n’a pas réussi à surmonter les obstacles artificiels et insurmontables à la concurrence loyale créés par le plan de Qualcomm et a été contraint de quitter le marché cette année ».

Le problème pour Intel n’est pas tant Apple, mais Qualcomm et ses pratiques. Il faut dire que l’accord signé entre Apple et Qualcomm a quelque peu assommé Intel, qui a annoncé dans la foulée mettre un terme aux modems 5G pour les smartphones. Apple est son principal client avec les iPhone. Apple basculera sur Qualcomm avec l’iPhone 12, avant de proposer ses propres modems.