App Store : Apple veut augmenter ses revenus et ses marges

Apple envisage plusieurs changements dans le fonctionnement de l’App Store afin d’augmenter ses revenus récurrents et ses marges. D’après Mark Gurman de Bloomberg, le nouveau patron d’Apple John Ternus et Eddy Cue (vice-président des services chez Apple) étudient plusieurs pistes alors que les évolutions réglementaires réduisent déjà certains revenus de la boutique d’applications.

De nouvelles sources de revenus avec l’App Store

Apple cherche des moyens de faire progresser les marges et d’obtenir davantage de revenus récurrents de l’App Store, mais cela reste un peu flou en l’état.

Pour y arriver, Apple pourrait revoir le système de validation des applications. La société pourrait automatiser davantage les contrôles actuellement réalisés manuellement, une évolution qui réduirait les coûts de fonctionnement alors que les outils de développement assistés par intelligence artificielle permettent de produire beaucoup plus rapidement du code. Cette hypothèse pourrait toutefois susciter de nouvelles critiques concernant la qualité et la sécurité de la modération.

Apple pourrait également augmenter le prix de son programme développeur, actuellement fixé à 99 dollars par an. Il est obligatoire pour publier des applications sur l’App Store. Une autre possibilité serait de demander aux gros développeurs (Amazon, Google, Meta, etc) une contribution récurrente calculée selon le trafic généré par leurs applications afin de faire participer davantage les plus gros utilisateurs aux coûts d’infrastructure.

Cette réflexion intervient également après le départ de Phil Schiller, qui supervisait l’App Store depuis son passage au statut d’Apple Fellow. Selon Mark Gurman, Phil Schiller n’était pas favorable à certaines des évolutions envisagées, estimant qu’elles risquent de froisser davantage les développeurs et les gouvernements.

Le contexte réglementaire pèse déjà sur l’App Store

Apple cherche ces nouvelles sources de revenus alors que plusieurs pays imposent des changements à son modèle économique. Aux États-Unis, une décision de justice encadre notamment les transactions réalisées via des liens externes, tandis que l’Europe pousse Apple à modifier ses conditions commerciales et ses règles de distribution.

Dans l’Union européenne, Apple remplacera notamment les frais de Core Technology Commission par une commission de 5 % sur certaines transactions numériques réalisées en dehors de l’App Store. Le fabricant d’iPhone appliquera également de nouveaux taux aux paiements alternatifs et aux achats intégrés, avec une entrée en vigueur prévue le 1er octobre 2026.

Le ralentissement du modèle commence déjà à apparaître dans les résultats. Au troisième trimestre fiscal de 2026, les services d’Apple (dont l’App Store) ont généré 30,7 milliards de dollars, soit une progression de 12 % sur un an, mais la division a enregistré son premier recul séquentiel depuis 2022. Le directeur financier Kevan Parekh avait alors cité les changements apportés au modèle économique de l’App Store parmi les facteurs ayant affecté ses performances.