Apple a licencié 60 employés travaillant sur ses projets de réalité virtuelle et augmentée, en lien avec le casque Vision Pro, selon AppleInsider. Cette coupe intervient plus d’un an après la dissolution du Vision Products Group, le pôle qui portait historiquement le développement du Vision Pro.
Ces licenciements ne sort pas de nulle part. Cela s’inscrit dans la continuité d’un basculement stratégique entamé quand Apple a démantelé son groupe dédié à la réalité mixte et a confié la direction de Siri à Mike Rockwell, l’ancien responsable de ce même groupe. Ce transfert de responsabilités signalait déjà, il y a plus d’un an, que l’entreprise cherchait à réorienter ses talents vers d’autres priorités que le seul casque Vision Pro.
Vision Pro cher, lunettes connectées repoussées : le double signal stratégique
Le sort du Vision Pro confirme cette dualité. Apple a augmenté le prix en juin en passant de 3 699 euros à 3 999 euros. Parallèlement, l’entreprise a repoussé d’un an le lancement de ses lunettes connectées, désormais attendues à la WWDC 2027 plutôt qu’en 2026, tout en revoyant son approche de la vie privée pour éviter le type de controverse qui a visé Meta sur ses propres lunettes connectées.
Ces ajustements ne sont pas isolés les uns des autres, mais ils répondent chacun à un problème distinct qu’Apple doit résoudre avant de convaincre le grand public :
- le prix du Vision Pro reste un frein commercial majeur
- le calendrier des lunettes connectées glisse d’un an, ce qui laisse à la concurrence, Meta en tête, davantage de temps pour s’installer sur ce segment
- la question de la confidentialité des données captées par des lunettes connectées devient un chantier prioritaire, après les critiques essuyées par Meta sur ce terrain.
On tente de rassurer chez Apple
Deux dirigeants d’Apple ont tenu à minimiser l’inquiétude que ces mouvements pourraient susciter. En juin, Steve Sinclair, le directeur marketing produit pour visionOS, a insisté sur le fait qu’il s’agit encore des débuts de l’informatique spatial, ajoutant que les mises à jour comme visionOS 27 et les nouvelles capacités déployées, pour un usage grand public ou professionnel, prouvent l’investissement continu d’Apple dans cette plateforme et dans l’idée même de l’informatique spatiale. John Ternus, le futur patron d’Apple, a repris presque mot pour mot cette formule des débuts pour qualifier l’état du marché.
La dissolution du Vision Products Group il y a plus d’un an a marqué le vrai tournant de cette histoire. En plaçant Mike Rockwell à la tête de Siri plutôt qu’à la poursuite du développement du Vision Pro, Apple a envoyé un signal clair sur ses priorités internes, bien avant que les licenciements ne rendent ce virage visible de l’extérieur.
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