Deux responsables d’un vaste réseau de fraude aux faux iPhone et iPad viennent d’être condamnés à de lourdes peines de prison aux États-Unis. L’affaire reposait sur l’importation depuis la Chine d’appareils Apple contrefaits ensuite présentés dans des Apple Store comme des produits authentiques défectueux afin d’obtenir de vrais remplacements.
Six ans et demi de prison pour le chef du réseau
Wenhui Huang, considéré par la justice américaine comme le chef du réseau, a écopé de 78 mois de prison fédérale, soit six ans et demi. Yang Song, son principal adjoint, a été condamné à 57 mois. Huang devra verser 16,24 millions de dollars de restitution, tandis que Song devra s’acquitter de près de 17 millions.
Entre décembre 2015 et mars 2024, les fraudeurs recevaient de faux produits Apple portant des numéros de série correspondant à de véritables appareils couverts par la garantie ou AppleCare+. Les contrefaçons étaient déclarées hors service dans plusieurs Apple Store de Californie du Sud, puis remplacées par des appareils authentiques ensuite revendus, notamment en Chine.
Le réseau démantelé en 2024
Les cinq membres du réseau avaient été arrêtés au mois de juin 2024. Les pertes étaient alors estimées à 12,3 millions de dollars, pour plus de 16 000 appareils frauduleux. L’enquête avait finalement conclu au chiffre effarant de 27 645 retours ou tentatives de retour, pour au moins 16,2 millions de dollars de préjudice !
Les six personnes poursuivies sont désormais condamnées. Yushan Lin a reçu 18 mois de détention à domicile, Shuyi Xing 38 mois de prison, Zhengxuan Hu 24 mois et Junwei Jiang 36 mois.
Un procédé déjà utilisé contre Apple
L’affaire rappelle une autre fraude impliquant 5 000 faux iPhone en 2024, ainsi qu’une escroquerie AppleCare avec un millier de contrefaçons en 2020. La capacité à reproduire jusqu’aux identifiants de véritables appareils montre en tout cas pourquoi les programmes de garantie restent une cible de choix pour les réseaux organisés.
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