Moins d’un mois après avoir versé 440 millions de dollars au patent-troll VirnetX, Apple est à nouveau sur la sellette pour une infraction de brevet supposée concernant les technologies logicielles FaceTime et iMessage. La société américaine VoIP-Pal.com estime en effet que FaceTime et iMessage enfreignent tous deux l’un de leurs brevets portant sur le transport de messages sur le réseau des réseaux. Le brevet « Producing routing messages for voice over IP communications » décrit une technologie de communication en réseaux avec vérification d’identifiants (IP ou numéro mobile rattaché à un individu) qui semble dater des débuts de la téléphonie !

La description du brevet est aussi longue qu’elle reste très générale au plan technique, ce qui laisse un peu songeur sur le niveau d’exigence de l’USPTO. Plus étrange encore, le brevet de VoIP-Pal.com a été déposé en 2018, soit 8 ans après le lancement de Facetime et 7 ans après iMessage. Ces deux logiciels étant bien sûr « encadrés » par une multitude de brevets dès leur démarrage, on voit mal comment le brevet de VoIP-Pal.com pourrait avoir une quelconque forme d’antériorité sur ceux d’Apple. Mais après tout, qui ne tente rien n’a rien…