Apple prend les devants dans un nouveau conflit de propriété intellectuelle. Le constructeur a saisi un tribunal fédéral de Californie afin d’obtenir la confirmation que ses iPhone, AirPods et technologies audio ne violent pas trois brevets détenus par Boomcloud 360 portant sur la spatialisation sonore et la réduction de la diaphonie entre canaux audio.
Trois brevets liés au traitement de l’audio spatial
La plainte, déposée le 5 août devant le tribunal fédéral du district sud de Californie, concerne les brevets américains 10,313,820, 10,721,564 et 10,757,527. Ces derniers décrivent différentes techniques permettant d’élargir une scène stéréo, de manipuler certaines bandes de fréquences ou de limiter les interférences entre les canaux gauche et droit.
Ces domaines touchent directement plusieurs technologies devenues centrales dans l’écosystème Apple. Les AirPods Max 2 prennent notamment en charge l’audio spatial personnalisé, tandis qu’Apple développe également ses propres technologies brevetées de spatialisation sonore pour les environnements immersifs.
Apple veut couper court aux procédures contre ses distributeurs
Boomcloud n’avait pas commencé par poursuivre directement Apple. La société avait engagé des actions contre plusieurs opérateurs et distributeurs américains, dont AT&T, T-Mobile, Walmart et Target, en affirmant que certains appareils commercialisés intégraient ses inventions.
Apple cherche désormais à déplacer le cœur du litige devant un tribunal californien et à obtenir une déclaration officielle de non-contrefaçon. Cette stratégie pourrait empêcher Boomcloud de multiplier les poursuites contre les partenaires vendant des produits Apple.
L’audio spatial devient un enjeu stratégique
Apple investit depuis plusieurs années dans le domaine de l’audio spatial, aussi bien sur Apple Music qu’avec ses AirPods, le Vision Pro ou encore son protocole SPR AVS à très faible latence.
L’affaire reste sensible pour la firme de Cupertino : une décision favorable à Boomcloud pourrait toucher une partie importante des technologies audio d’Apple. À l’inverse, une victoire d’Apple affaiblirait fortement les procédures engagées contre ses distributeurs américains.
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