D’après Howard Lutnick, secrétaire au Commerce américain, Apple souhaite fabriquer des iPhone aux États-Unis. Le groupe attendrait « les bras robotisés » nécessaires à cette production, a-t-il déclaré lors d’une interview sur CNBC.

Daisy Robot Apple iPhone 2

Des robots pour produire les iPhone aux États-Unis ?

Interrogé sur une éventuelle production en Californie, Howard Lutnick a évoqué les récents investissements d’Apple aux États-Unis (500 milliards de dollars sur quatre ans), notamment dans des serveurs d’IA et une nouvelle usine au Texas. Il affirme avoir discuté avec Tim Cook, le patron d’Apple, qui lui aurait expliqué les défis d’une telle relocalisation.

« J’ai besoin de bras robotisés pour faire [la production d’iPhone] à une grande échelle et avec une précision telle que je puisse l’apporter ici. Et le jour où je verrai que cela est disponible, cela viendra ici parce que je n’aime pas employer tous ces gens à l’étranger. C’est mon plus grand risque », aurait déclaré Tim Cook si l’on en croit le secrétaire au Commerce des États-Unis.

Ces propos, non confirmés directement par Apple, interviennent dans un contexte tendu. L’administration Trump a récemment instauré des droits de douane allant jusqu’à 145 % sur les importations chinoises, dont Apple a obtenu des exemptions temporaires.

Si cette transition se concrétise, les emplois créés concerneraient principalement des techniciens supervisant des robots plutôt que des ouvriers d’assemblage. Il faut maintenant voir si les infrastructures américaines pourront répondre aux exigences techniques et économiques d’Apple.

En attendant, Apple veut que les iPhone vendus aux États-Unis soient produits en Inde plutôt qu’en Chine, toujours à cause à des droits de douane.