Récemment, l’administration Trump a accordé des exemptions aux droits de douane imposés sur certains produits importés de Chine vers les États-Unis, dont les smartphones et les ordinateurs portables. Une décision qui profite directement à Apple, évitant ainsi une hausse des prix des iPhone et Mac. Donald Trump n’a d’ailleurs pas manqué de s’en attribuer le mérite, affirmant avoir aidé le fabricant.

Tim Cook et Donald Trump

Tim Cook à la rescousse

Selon le Washington Post, Tim Cook, le patron d’Apple, a joué un rôle clé dans cette décision. Il a échangé la semaine dernière avec Howard Lutnick, secrétaire au Commerce des États-Unis, ainsi qu’avec d’autres hauts responsables de la Maison-Blanche. Le dirigeant a notamment évoqué les conséquences des droits de douane sur le prix des iPhone. Surtout, il a soigneusement évité de critiquer publiquement Donald Trump, une stratégie qui semble porter ses fruits.

Wilbur Ross, ancien secrétaire au Commerce lors du premier mandat de Donald Trump, confirme cette influence : « Tim entretient une excellente relation avec le président et c’est mérité. Il dépend énormément de la Chine, mais il est aussi crucial pour les États-Unis. Il ne se plaint pas en public, il apporte des solutions réalistes. Pas étonnant que ses suggestions soient bien accueillies ».

Une trêve temporaire des droits de douane

Si Apple obtient un répit, celui-ci sera de courte durée. Howard Lutnick a précisé que cette exemption n’était pas permanente et qu’un plan plus global serait dévoilé dans un mois ou deux.

En attendant, les relations entre Tim Cook et Donald Trump restent solides. Le patron d’Apple a contribué à hauteur d’un million de dollars au fonds d’investissement inaugural du président américain et ce dernier apprécie leur dialogue direct. Lors d’une rencontre avec le capital-risqueur Marc Andreessen en 2020, Donald Trump avait même salué l’approche sans intermédiaires de Tim Cook.

Reste à savoir si cette proximité suffira à protéger Apple des futures mesures commerciales. Pour l’instant, la marque à la pomme respire, mais l’horizon économique demeure incertain.