Apple TV est en négociations pour obtenir les droits de diffusion de l’Open britannique (Open Championship) de golf, après des discussions préliminaires engagées avec le R&A, selon The Guardian. Les droits concernent les États-Unis et le contrat actuel de NBC, détenteur des droits depuis 2017, arrive à échéance en 2028.
Ces discussions restent à un stade préliminaire, mais elles marquent une nouvelle offensive d’Apple dans les droits sportifs après plusieurs mouvements sur d’autres compétitions. Le processus formel d’appel d’offres pour ces droits du golf doit débuter dès le début de l’année 2027, un calendrier qui laisse à Apple le temps de préciser sa proposition avant l’échéance du contrat actuel.
Apple ne sera vraisemblablement pas seul sur ce dossier : Netflix et Amazon sont également attendus comme candidats potentiels à ces droits, ce qui transformerait cette négociation en un affrontement direct entre plusieurs géants du streaming pour s’emparer du tournoi annuel de golf masculin.
NBC détient actuellement les droits de diffusion de l’Open britannique, qu’il partage avec Versant, la société qui exploite la chaîne Golf Channel. Un porte-parole du R&A a indiqué :
Nous entretenons un excellent partenariat avec NBC et Versant qui a apporté des avantages considérables à l’Open britannique masculin, à l’Open britannique féminin ainsi qu’à nos autres championnats et rencontres internationales. Dans la perspective du prochain cycle médiatique américain concernant les droits du R&A, nous prévoyons d’entamer des discussions avec nos partenaires actuels, NBC et Versant, en temps voulu. Nous continuerons également à suivre de près l’évolution du paysage audiovisuel et l’intérêt général suscité par nos droits.
Apple TV propose déjà du football et de la Formule 1
Cette nouvelle offensive s’inscrit dans un historique contrasté pour Apple sur le marché des droits sportifs. Apple avait signé un accord de 2,5 milliards de dollars sur dix ans avec la Major League Soccer (MLS), à savoir la ligue de football en Amérique du Nord, avant de finalement résilier trois ans avant son terme.
Aussi, Apple a signé un accord de 750 millions de dollars sur cinq ans pour les droits de la Formule 1. Mais contrairement au MLS que l’on retrouve partout sur Apple TV, les droits pour la F1 se limitent aux États-Unis. En France par exemple, le diffuseur est Canal+. Dans tous les cas, Apple affirme rester pleinement engagé dans les droits sportifs.
Ce parcours n’empêche pas Apple de viser désormais l’un des tournois de golf les plus regardés au monde, dans un contexte où le calendrier de l’appel d’offres du R&A pourrait bien coïncider avec une nouvelle phase d’expansion sportive pour la plateforme de streaming.
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